Teoría y práctica de la comunicación para el desarrollo y el cambio social

Por Núria Reguero. Redacció21/12/2007
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El catedrático Unesco de Comunicación 2007 del Instituto de la Comunicación (InCom-UAB), Rafael Obregón imparte una conferencia sobre la teoría y la práctica de la comunicación para el desarrollo y el cambio social, el 21 de diciembre a la UAB.

La historia de la comunicación para el desarrollo se puede resumir en tres momentos: las teorías de la modernización de los años 60 consistentes a replicar el modelo de los países industrializados a los países en vías de desarrollo; las miradas críticas que surgen en América Latina en los años 70 y 80, que plantean formas alternativas de desarrollo vinculadas a los movimientos sociales como contrapunto a los modelos que crean dependencia del tercer mundo respeto el primero, y la situación actual, con más énfasis en las desigualdades entre sociedades y en el fortalecimiento de las capacidades internas de los propios países en vías de desarrollo así como en el respeto de los derechos humanos. "Hoy la comunicación ocupa un lugar central en los procesos de desarrollo, ya no como un instrumento sino como una dinámica propia de estos procesos", clarifica Obregón.
La centralidad que ocupa la comunicación para la evolución social es debida a factores como la creciente naturaleza interdisciplinaria de este campo: "Si bien en los años 60 la comunicación era un soporte en el desarrollo social, fue transformándose en un campo en constante diálogo con otras disciplinas hasta asumir una mirada propia" que ya es parte de este proceso. Y la comunicación como perspectiva en sí misma, continúa incorporando nuevas teorías y métodos, como por ejemplo las ciencias de la complejidad, dedicadas al estudio retrospectivo de los procesos de cambio para comprender las causas y la evolución.Rafael Obregón también destaca el desplazamiento de los modelos persuasivos y difusionistas de la comunicación hacia otros más pluralistas, participativos y de diálogo social: "Hoy se sustituye el concepto de desarrollo por el de cambio social, ya que el primero se refiere a dinámicas restringidas a un único modelo de desarrollo, mientras el segundo hace referencia a procesos dialógicos que pueden darse tanto en los países subdesarrollados como en los desarrollados". Sin embargo, el catedrático Unesco informa que según el contexto social se hace más apropiada una u otra tendencia, las cuales se pueden complementar. Por ejemplo, en un caso de pandemia, la necesidad de urgencia y efectividad haría más apropiado un enfoque de comunicación para el desarrollo a partir de estrategias de Información, Educación y Comunicación (IEC), Comunicación para el Cambio de Comportamiento, (CCC), etc

De la visión mediática a la comunicativaLa integración de los medios y los procesos de comunicación masiva con otras formas de comunicación tiene que evitar una mirada reduccionista centrada en los medios para abrirse a otras facetas de la comunicación humana, desde grupos informales a iglesias, y considerarlos como escenarios y elementos de la comunicación para el cambio social.Obregón explica que "existen multiplicidad de modelos y estrategias de comunicación para el desarrollo, desde el marketing social o el eduentretenimiento al periodismo cívico - que se distingue por acercar a los diferentes actores sociales con el objetivo de propiciar el cambio- o la abogacía de medios -muy preocupada por hacer de los medios un elemento esencial para el impulso del debate público".El éxito de las estrategias de comunicación hacen de la investigación y la evaluación constante del impacto social requisitos imprescindibles -alerta el catedrático Unesco- así como tener en cuenta que se pueden causar consecuencias no deseadas pese a parir de buenas intenciones. Está claro que la posibilidad de impulsar las estrategias de comunicación para el cambio social depende en gran medida de las prioridades que marcan las agendas internacionales para el desarrollo así como de los actores que las establecen.Otro factor a considerar es la disponibilidad de recursos humanos dentro de los países objeto de desarrollo."Las nuevas tecnologías de la información y la comunicación también son un elemento importante en los procesos de cambio social, pero hay que evitar poner la esperanza en ellas y utilizarlas para apoyar y enriquecer las iniciativas", aconseja el experto.El catedrático Unesco de Comunicación 2007, concluyó la conferencia reflexionando sobre las tensiones internas y externas dentro del campo de la comunicación para el cambio social debido a factores como la ocupación de campos tradicionalmente asumidos por otras disciplinas como la educación o la salud. Pero según Rafael Obregón, el problema no yace en ocupar nuevos espacios sino en cómo, y lo ideal es que sea para reforzar y complementar las disciplinas que trabajan en ello tradicionalmente.